Meekijken bij maagonderzoek zwaardvis

In dit artikel:

Op woensdag 18 februari voeren biologen Mardik Leopold en Eileen Heße bij Ecomare op Texel een publiekelijk zichtbare analyse uit van de maaginhoud van een vorig jaar aangespoelde zwaardvis. Het onderzoek begint om 13.00 uur; tussen 13.00 en 14.30 uur kunnen bezoekers in de museumstudio meekijken en vragen stellen aan de onderzoekers — een zeldzame kans om wetenschappelijk werk van dichtbij te volgen.

Wetenschappelijk draait het om vaststellen of de zwaardvis in de Noordzee of in ondiepere delen van de Waddenzee heeft gevist. Omdat zwaardvissen doorgaans in heldere, diepere wateren voorkomen en hun prooi visueel opsporen, is het bijzonder om te ontdekken wat deze vis in onze troebele kustwateren gegeten heeft. Leopold en Heße identificeren prooisoorten aan de hand van overgebleven wervels, graten en vooral gehoorsteentjes (otolieten); die zijn resistent tegen vertering, hebben per soort een karakteristieke vorm en laten soms ook de leeftijd van de gevangen vissen zien.

De zwaardvis spoelde in april vorig jaar aan langs de waddenkust. Het exemplaar werd geconserveerd in de vriezer, waarna een preparateur in de zomer een afgietsel maakte; de maag werd daarna opnieuw ingevroren voor nader onderzoek. De uitkomsten kunnen inzicht geven in het gedrag of de route van deze zeldzame bezoeker en bijdragen aan kennis over de verspreiding van pelagische roofvissen in Nederlandse kustwateren.